Idag ville vi prata om kinesiskt te. Det är ett så stort ämne att vi inte kan täcka allt i ett inlägg, men vi hoppas börja med några viktiga fakta som kan sätta dig på vägen till att lära dig mer om en av Kinas största produkter!
1. Vi använder inte tepåsar i Kina
Te i Kina är nästan lika vanligt som vatten. Det är inte bara för speciella tillfällen (även om det kan piffas upp för gäster!). När du är i Kina kommer du se människor som går runt med genomskinliga plast- eller glasflaskor som har lösa teblad flytande i dem. Du kan fylla på dessa flaskor om och om igen under dagen så att du har ett milt te att njuta av hela dagen.
Löste te är normen här i Kina, inte undantaget. Du kan hitta te som krossats och förpackats i tepåsar i större stormarknader, men de är långt ifrån vanliga. En stor anledning är att kvaliteten vanligtvis inte är lika bra som det lösa teet som finns överallt.
2. Allt te kommer från samma buskras
Trots att det finns så många olika typer av kinesiska teer kommer de alla från samma buskras. Denna buske kallas Camellia sinensis.
Trots detta faktum finns det en enorm variation i teets smaker. De grundläggande typerna är: grönt, vitt, Wulong (Oolong), gult, rött och svart.
Gröna teer är de som dricks mest i Kina eftersom de har en underbar delikat smak och många hälsofördelar. Gröna teer genomgår minst bearbetning av alla teer och har därför flest positiva hälsoeffekter. Efter plockning torkas bladen omedelbart genom att slängas i en panna vid cirka 50–60 grader Celsius och avslutas sedan med torr, varm luft. Detta inaktiverar de enzymer som annars skulle tillåta bladen att oxidera.
Wulong-teer är delvis oxiderade (ibland kallade delvis fermenterade). Det betyder att efter att tebladen plockats får de ligga i solen och torka. Torkningen stoppar oxidationsprocessen, men soltorkningen gör att bladen är fuktiga precis tillräckligt länge för att lite oxidation ska ske.
Svarta teer (kallade röda teer på kinesiska) får oxidera helt innan de torkas.
Post-fermenterade teer (även kända som mörka teer eller helt enkelt fermenterade teer, men kallas svarta teer på kinesiska) bearbetas likt grönt te, förutom att de inte torkas helt 100 %, så enzymerna kan fortsätta oxidera över tid. Det finns två typer av post-fermenterade teer: rå och mogen. Råa teer åldras över flera år. Under den tiden blir teet långsamt mörkare och mörkare när smaken mognar och mjuknar (likt vin!). Moget te fuktas igen och får fermentera innan det formas i en form. (Här är en mycket detaljerad artikel om processen bakom det mest kända post-fermenterade teet: Pu’er.)
3. Inte allt te är fermenterat
I vardagligt tal pratar vi ofta om teets fermenteringsprocess, men egentligen är det endast post-fermenterade teer som verkligen är fermenterade. Andra tevarianter är faktiskt oxiderade, en process som ofta kallas fermentering, även om det inte är tekniskt korrekt.
4. Varje te bör bryggas på olika sätt
Hur du brygger te beror på vilken typ av te det är. Till exempel, för alla teer utom gröna teer, sköljer man vanligtvis bladen en gång innan man dricker.
Vi har många sätt att brygga te på. Det enklaste är att lägga tebladen direkt i koppen du dricker ur. Denna enkla metod är faktiskt troligen den vanligaste. Ibland får du teblad i munnen, men du kan undvika det genom att blåsa bort dem innan du dricker.
Gröna teer kan bryggas i ett glas, en gaiwan eller en keramisk tekanna.
Oolong-teer bryggs bäst snabbt och inte i blöt, eftersom de kan bli bittra. För detta använder vi en gaiwan.
Svarta teer kan framgångsrikt bryggas i mycket varmt vatten med en gaiwan eller en liten tekanna som töms mellan bryggningarna.
Post-fermenterade teer använder vanligtvis en Yixing-kanna (zisha eller lila lerkanna). Dessa kannor är utmärkta för Pu’er eftersom de absorberar teets smak över tid och bidrar till bryggningarna efter år av användning.
5. Te kan ha olika former
Även om vi inte använder tepåsar, finns te i en enorm variation av former. Gröna lösteer ser ut som skarpa, platta gröna nålar medan Wulong-blad rullas ihop till små bollar som vecklas ut när teet bryggs. Svarta teer är vanligtvis krokiga och långa medan post-fermenterade teer vanligtvis pressas till det som kallas tekakor.
Har du provat kinesiskt te? Vilken är din favoritvariant? Låt oss veta på vår Facebook-sida!
